24 декабря 1653 года войско украинского гетмана Богдана Хмельницкого в союзе с татарами нанесло поражение полякам под Жванцем, местечке на берегу Днестра.
Положение поляков из-за холодов и недостатка продовольствия было тяжелое. Они вынуждены были заключить довольно унизительный мир с крымским ханом, чтобы только разорвать его союз с Хмельницким. После этого татары с королевского позволения стали опустошать Украину. Видя такой произвол, Хмельницкий обратился в Москву и стал настойчиво просить русского царя о принятии его в подданство. На Земском соборе вопрос о принятии Богдана Хмельницкого с войском запорожским в московское подданство был решен положительно.
24 декабря 1761 года родился Михаил Барклай-де-Толли, полководец, генерал-фельдмаршал, полный Георгиевский кавалер.
24 декабря 1777 года капитан Джеймс Кук и его корабли «Резольюшн» и «Дискавери» открывают остров, который 2 января Кук называет островом Рождества.
24 декабря 1801 года в промышленном городке Камборн на юго-западе Англии механик-конструктор Ричард Тревитик продемонстрировал первый паровой автомобиль. Машина была рассчитана на восемь пассажиров и приводилась в движение паровой машиной с одним горизонтальным цилиндром и котлом высокого давления на раме между двух огромных задних колес. Уголь в котел подбрасывал стоявший на запятках кочегар.
24 декабря 1830 года в Шлиссельбургскую крепость привезли польского масона и революционера Валериана Лукасинского. Из неё он уже не вышел: умер в одиночном заточении в феврале 1868 года.
24 декабря 1837 года родилась Козима Вагнер, жена Рихарда Вагнера. Композитор был старше ее на 24 года, к тому же Козима была замужем за его лучшим другом и почитателем Хансом фон Бюловым, но влюбленных не остановили никакие преграды и предрассудки. Она пережила его на полвека, которые посвятила увековечиванию его славы.
24 декабря 1865 года в США был основан Ку-клукс-клан. Через полгода после прекращения сопротивления Юга, в городе Пьюласки штата Теннесси судья Томас Л. Джонс и шесть ветеранов армии Юга решили создать тайную организацию, что известно благодаря мемориальной доске на стене здания местного суда (в данный момент мемориальная доска демонтирована). Имена первых шести членов-основателей ку-клукс-клана: Маккорд, Лестер, Кеннеди, Кроу, Джоунс и Рид.
Именно Рид предложил название «Рыцари Киклос» («кюклос, или киклос (κύκλος)» с греч. - круг, окружность), но до этого существовало общество «Рыцари золотого кольца» (англ. Knights of the Golden Circle), тогда шотландец Кеннеди предложил слово «клан», что значило род, семью, связь близких людей.
24 декабря 1871 года в Каире прошла премьера оперы Джузеппе Верди "Аида", заказанной египетским хедивом Исмаил-Пашой для торжества по случаю открытия Суэцкого канала.
24 декабря 1900 года за границей вышел первый номер «Искры» - первой общерусской газеты РСДРП.
24 декабря 1901 года родился писатель Александр Фадеев.
24 декабря 1903 года родился Эрнст Кренкель, полярник, Герой Советского Союза. Был радистом в папанинской четверке на первой дрейфующей станции "Северный полюс", первым председателем Всесоюзного общества филателистов.
24 декабря 1914 года состоялась свадьба Агаты Кристи. К разочарованию полковника Арчибальда Кристи и Агаты Миллер медовый месяц новобрачным пришлось отложить. Военный летчик направился на фронт Первой мировой войны, а его молодая супруга устроилась в госпиталь медсестрой. Чтобы скоротать одиночество Агата взялась за перо. В 1920-м она закончила свой первый роман, который решились напечатать только в седьмом по счету издательстве. Через 12 лет семейной жизни супруг признался, что полюбил свою коллегу и попросил развод. К ужасу поклонников, писательница бесследно исчезла на 11 дней. Врачи говорили об амнезии и психическом расстройстве женщины. Супруги все же развелись спустя пару лет, а события таинственного исчезновения королева детектива отразила в романе «Незаконченный портрет».
24 декабря 1924 года Албания стала республикой.
В этот день в 1942 году вышел Приказ Наркомпроса РСФСР об обязательном употреблении буквы «Ё», а в ходе операции «Малый Сатурн» 24-й танковый корпус (командующий В. М. Баданов) овладел станицей Тацинской, уничтожив на её окраине один из основных аэродромов снабжения окружённой в Сталинграде 6-й армии.
25 декабрь 1942 года 20-летний французский монархист Фернан Бонье де Ла Шапель пробрался в алжирскую штаб-квартиру одного из лидеров вишистского режима во Франции Франсуа Дарлана, командовавшего французскими войсками в Африке, и дважды выстрелил в него. Спустя несколько часов адмирал Дарлан скончался. А 26 декабря Ла Шапель был расстрелян.
24 декабря 1943 года родилась Тарья Халонен, первая женщина - президент Финляндии, избранная на этот пост в феврале 2000 года.
24 декабря 1946 года родился Леонид Филатов, актер театра и кино, поэт, драматург, кинорежиссер, автор и ведущий телепрограммы "Чтобы помнили", народный артист России.
24 декабря 1951 года Ливия была провозглашена независимым суверенным государством - Соединённым Королевством Ливия во главе с королём Идрисом I.
24 декабря 1961 года родился Ильхам Алиев, президент Азербайджана с октября 2003 года. Сын Гейдара Алиева.
24 декабря 1971 года в ограниченный прокат вышел фильм Андрея Тарковского "Андрей Рублев", снятый пятью годами ранее.
24 декабря 1979 года Советский Союз начал ввод своих войск в Афганистан. Спустя три дня группа "Альфа" штурмовала президентский дворец в Кабуле: глава Афганистана Хафизулла Амин и его охрана были уничтожены, у власти встал Бабрак Кармаль.
24 декабря 1982 года состоялся первый полёт опытного образца военно-транспортного самолёта Ан-124 «Руслан». На вооружение военно-транспортной авиации СССР самолёт поступил в январе 1987 года, всего было построено 56 машин, в том числе один прототип для наземных статических испытаний.
24 декабря 1985 года первым секретарем Московского горкома КПСС назначен Борис Ельцин, а руководитель Кубы Фидель Кастро заявил, что он бросает курить. Ранее сигара была одним из непременных атрибутом его внешнего облика.
24 декабря 1990 года состоялась свадьба киноактеров Тома Круза и Николь Кидман.
24 декабря 1991 года прошло последнее награждение званием Героя Советского Союза. Офицер-подводник Леонид Солодков был удостоен высокого звания за подвиг, совершенный во время Великой Отечественной войны.
24 декабря 1997 года в Париже коллегия присяжных единодушно осудила венесуэльского «террориста века» Ильича Рамиреса Санчеса. Этот вердикт позволил судье вынести приговор: пожизненное заключение за три убийства. Ему вменяли еще 86 убийств, но не смогли с полной очевидностью установить причастность к ним.
На момент суда старшему сыну богатого венесуэльского юриста-марксиста Ильичу исполнилось 38 лет. Двоих других детей его отец назвал Ленин и Владимир. Но только Ильич вошел в историю. В 15 лет он уже вступил в Кубинскую компартию, в 1968 году отправился учиться в московский Университет дружбы народов имени Патриса Лумумбы. В 1970-м его оттуда отчислили за разгульное поведение.
С 1973 года начинается полоса его терактов. Услышав приговор, осужденный улыбнулся, потряс над головой кулаком и провозгласил: «Да здравствует революция!»
24 декабря 2008 года суд удовлетворил прошение Полковника Буданова об УДО.
