17 августа 1502 года Христофор Колумб объявил Гондурас собственностью Испании.
17 августа 1771 года английский учёный Дж. Пристли открыл фотосинтез, обнаружив, что воздух, испорченный горением или дыханием, становится вновь пригодным для дыхания под действием зеленых частей растений.
17 августа 1806 года шлюп «Нева» под командованием Юрия Лисянского бросил якорь на Кронштадтском рейде, завершив первое русское кругосветное плавание.
17 августа 1812 года император Александр I назначил главнокомандующим всеми русскими армиями и ополчением Михаила Кутузова.
17 августа 1896 года Бриджет Дрисколл стала первой в истории жертвой наезда автомобиля.
17 августа 1934 года состоялся первый Всесоюзный съезд писателей СССР.
17 августа 1945 года Индонезия объявила о независимости от Нидерландов. Ровно в 10:00 Индонезия в одностороннем порядке объявила о независимости от Нидерландов. Заявление встретило резкую оппозицию со стороны голландцев и повлекло серию вооруженных столкновений и переговоров с колониалистом, растянувшуюся на 4 года. В результате независимость Индонезии официально была признана лишь в 1949-м году. Тем не менее, празднества по этому поводу проводятся именно в день одностороннего провозглашения независимости - 17-го августа. Этот факт Нидерланды признали еще позже - в 2005-м году.
В этот день в 1958 году лидер Китая Мао Цзэдун объявил начало политики «большого скачка».
Это была экономическая и политическая кампания в Китае с 1958 по 1960 год, нацеленная на укрепление индустриальной базы и резкий подъём экономики страны. В это время Китай представлял собой на 90% аграрную страну, которой была остро необходима модернизация. Мао Цзэдун обосновывал политику Большого скачка при помощи марксистской теории производительных сил, однако его попытка усилить экономический рост путём резкой коллективизации и подменить профессионализм энтузиазмом, а также неверные решения в области сельского хозяйства обернулись катастрофой: следствием Большого скачка стала смерть от 20 до 40 миллионов человек.
17 августа 1960 года Габон объявил о независимости от Франции.
В этот день в 1965 года на полуострове Вантыонг началась операция «Starlite», первая крупная наземная операция войск США во Вьетнаме.
17 августа 1977 года Советский атомный ледокол «Арктика» первым из надводных кораблей достиг Северного полюса Земли.
17 августа 1978 года на вооружение ВВС США принят истребитель F-16.
17 августа 1988 года было создано Всероссийское общество инвалидов.
17 августа 1998 года президент США Билл Клинтон дал показания большому жюри о своих отношениях с Моникой Левински, а правительство Российской Федерации объявляет дефолт. Начало экономического кризиса в РФ.
17 августа 2012 года был вынесен приговор по делу Pussy Riot.
